В статье на базе сопоставительного анализа впервые вводимых в научный оборот российских и общеевропейских архивов показано значение встреч Н.С. Хрущева и Поля-Анри Спаака в 1956, 1961 и 1963 гг. В фокусе внимания находятся как новые факты советско-бельгийских и шире – советско-общеевропейских – дискуссий и инициатив, так и личный аспект общения ключевых для судеб континента политиков, принадлежавших разным социально-политическим системам, но находившим общий язык и общее понимание важности мирного сосуществования, решения прагматических вопросов развития на Востоке и Западе континента вопреки идеологическим расхождениям. Впервые дается детальный анализ визита бельгийской правительственной делегации в СССР в 1956 г. и дискуссии о европейской интеграции. Впервые публикуются данные о переговорах Спаака и Вышинского о «пакте дружбы» между Бельгией и СССР в 1946 г. Впервые детально анализируется роль Спаака в попытках урегулировать Берлинский кризис в 1961 г. Впервые публикуются детали неформального общения двух политиков на даче Конче Заспа под Киевом в 1963 г. Впервые прослеживается история появления присвоенного Хрущевым Спааку псевдонима «Павел Павлович» и выдвигается гипотеза о связи присвоенного ему отчества с личностью А.П. Чехова.

В заключении автор приходит к выводу о важности «интеллектуального пинг-понга» для успешности личной дипломатии периода холодной войны. Разбираемое в статье человеческое измерение высокой политики демонстрирует важность общегуманитарных познаний для выстраивания диалога на уважительном уровне, что являлось залогом снижения риска необдуманных действий как со стороны СССР, так и западных стран. Анализируемые в тексте эпизоды посредничества Спаака в отношениях между сверхдержавами позволяют говорить о заинтерсованности и потенциале малых стран, таких как Бельгия, снижать риски прямой конфронтации между крупными державами.